"Goede waterkwaliteit is van levensbelang"
Hanneke Maandag is aquatisch ecoloog. In haar dagelijks werk onderzoekt zij hoe het leven onder water in elkaar steekt. Haar doel? Zorgen dat de planten en dieren in het water in betere omstandigheden kunnen bestaan. “We willen helder en plantrijk water dat bruist van het leven.” Europese wetgeving stelt dat 43 van de belangrijkste waterlichamen uit onze regio in 2027 een goed leefgebied moeten vormen voor de planten en dieren die er thuishoren.
Schoon en gezond water is van levensbelang. “Een goede leefomgeving is gezond voor mens en dier. Vervuild water kan bacteriën en virussen bevatten en ziektes verspreiden. Heel bekend is bijvoorbeeld botulisme,” aldus Hanneke. “Maar er kunnen ook te veel voedingsstoffen in sloten terechtkomen, zoals fosfaten uit mest. De algen die dan ontstaan kunnen zorgen voor een zuurstoftekort. Daardoor kunnen vissen en andere dieren verdwijnen. Daarnaast willen we voorkomen dat mensen klachten hebben over het water. Stank is heel vervelend en grote muggenplagen kunnen ook voor overlast zorgen.” Hanneke wijst op onze gezamenlijke verantwoordelijkheid voor schoon en gezond water. “Gooi geen afval in sloten, singels of meren. En ook geen schoonmaakwater of verfresten op straat. Dat komt uiteindelijk in het oppervlaktewater terecht. En woon je langs het water? Maai dan niet te veel groen weg. Want die begroeiing is juist goed voor de vissen en fauna.”
Natuurvriendelijke oevers
Volgens Hanneke kunnen vervuiling (ook door medicijnresten), te veel maaien en klimaatverandering het ecologisch evenwicht verstoren. “We nemen steeds meer zichtbare en onzichtbare maatregelen om het evenwicht te herstellen.
Zo zie je steeds vaker natuurvriendelijke oevers. Daar is geen beton of strakke beschoeiing, maar een geleidelijke overgang tussen land en water. Je ziet er veel riet en planten. Een ideale omgeving voor kikkers, libellen en vissen! Als we maaien, dan doen we dat voorzichtig. We laten tegenwoordig veel meer staan dan voorheen.”
Hoe meer vegetatie hoe beter
De Europese lidstaten hebben samen de ‘Kaderrichtlijn Water’ vastgesteld. Daarin staat dat al het water in Nederland in 2027 een goed leefgebied moet vormen voor de planten en dieren die er thuishoren. Ook waterschap Hollandse Delta treft hiertoe maatregelen, zoals het baggeren van het westelijk deel van de Binnenmaas en het afkoppelen van de Sint Anthonypolder. Ook kopen we grond aan om nog meer natuurvriendelijke oevers aan te leggen. Maar we zijn er nog lang niet, stelt Hanneke. De grootste uitdaging voor de komende jaren is om nog meer planten te krijgen in onze watergangen. “Hoe meer vegetatie in het water hoe beter. Planten helpen namelijk bij het filteren van vervuilende stoffen en ze zijn perfect voor de dieren!”
Dit interview komt uit het Publieksjaarverslag 2024. Wil je meer lezen over wat we hebben gedaan in 2024? Ga dan naar het complete publieksjaarverslag.