Het water uit de riolen wordt gezuiverd in één van de 22 rioolwaterzuiveringsinrichtingen (rwzi’s) van Hollandse Delta. Eerst worden grove delen uit het water verwijderd. Daarna halen speciale bacteriën het vuil eruit. Vuil (slib) en water worden gescheiden en het gezuiverde water wordt op rivieren of sloten geloosd. Rwzi’s moeten voldoen aan strenge normen voor stikstof- en fosfaatverwijdering. Het waterschap stelt alles in het werk om die normen te halen.
In de beleidsbegroting staat welke werkzaamheden het waterschap wil uitvoeren in een bepaald jaar. Voor de taak 'zuiveren van afvalwater' in 2006 is het volgende afgesproken en gerealiseerd:
| Product | Maatstaf | Beleidsvoornemen | Realisatie 2006 |
|---|---|---|---|
| Transporteren van afvalwater | Percentage van de eindgemalen waarvan de werkelijke pompcapaciteit groter of gelijk is aan de met gemeenten overeengekomen capaciteit
| 100% | 98% |
| Zuiveren van afvalwater | Percentage stikstofverwijdering
| 74,8% | 75,9% |
| Percentage fosfaatverwijdering
| 82,1% | 79,7% | |
| Restvervuiling op rijkswater in v.e. (ex. zware metalen)
| 82.477 | 66.853 | |
| Restvervuiling op eigen water in v.e.
| 4.517 | 3.471 | |
| Verwerken van slib | Aantal tonnen verwerkt slib | 21.856 | 20.893 |
| Productie van ontwaterd slib in tonnen | 91.379 | 88.463 | |
| Ontwateringsresultaat slib (%) | 23,9% | 23,8% |
Afvalwater is vervuild met verschillende stoffen. De belangrijkste vervuilers zijn stikstof en fosfaat.
In de wet (Lozingenbesluit Stedelijk Afvalwater) staat dat deze beide stoffen voor 75% moeten worden verwijderd uit het afvalwater. Door de ingebruikname van de nieuwe rwzi in Dordrecht is het gelukt om de wettelijke norm te halen. Bovendien heeft ook de rwzi Rotterdam-Dokhaven beter gezuiverd dan verwacht. Vanaf 2006 voldoet het waterschap dan ook aan het Lozingenbesluit Stedelijk Afvalwater (75%).
In 2006 heeft het waterschap minder chemicaliën gebruikt in het zuiveringsproces op de rwzi Dokhaven. Daardoor is er minder fosfaat uit het afvalwater verwijderd dan voorgenomen. Maar de wettelijke norm van 75% is nog steeds ruimschoots gehaald. Door minder chemicaliën te gebruiken wordt ook de zuiveringsinstallatie minder aangetast.
Verder is er in 2006 minder restvuil op rijks- en eigen wateren geloosd dan was begroot.
